X. Para mis enemigos, la ley

Quisiera poder escribir que la muerte de Jesús Trelles fue espectacular, mas no es posible. Al parecer, cuando fue asaltado su puesto de comunicaciones en las ruinas de Tacna, demoró en desenfundar su arma y se olvidó de quitarle el seguro, de manera que un soldado chileno le disparó impunemente. Chuta… acá pelean hasta las mujeres… Sí po… pero no deberían, ¿no vís que ni supo disparar? Si la teniente-coronel asimilada Jesús Trelles –amiga de Don Pedro Páucar de Uchullucllu y defensora de la Operación Leonidas– hubiera aguantado algunos minutos más, es probable que habría sobrevivido. La cabecera de puente en Sama y la cabecera de playa en Los Palos obligaron a los chilenos a suspender operaciones ofensivas en la ciudad. Todas las fuerzas posibles debían ser enviadas para contener y eliminar esas amenazas.

Le tocó a Arturo Llauce resistir el contraataque chileno en Sama. Era una carrera contra el tiempo en la que ambos bandos debían desprender fuerzas ya comprometidas en combate y moverlas a toda prisa hacia su posición. Por ende, tuvieron que enfrentar una interminable sucesión de confusos, pero intensos, tiroteos en la oscuridad entre las pequeñas unidades que iban llegando a la zona. Para el amanecer, su posición estaba sumamente comprometida. Prácticamente solo quedaba la unidad de infantería, ya que los Otorongos, al cumplir con su función hacerle malgastar munición al enemigo, habían sido diezmados. Le quedaban apenas unos tres.

En un momento crítico, un pequeño grupo de chilenos se había desplazado discretamente al flanco de la posición peruana, llevando un lanzador antitanque Spike y un mortero. Antes de que sus armas estuvieran listas, la tripulación del Otorongo 4-7 de Carlos García los detectó. Carente ya de cualquier armamento, el Otorongo enfiló hacia ellos directamente, con la única intención de atropellarlos. A pesar de que la tripulación no sobrevivió al fuego que recibió desde otra posición enemiga, logró su cometido, anulando la amenaza inminente justo a tiempo.

Fue recién con la salida del sol que un destacamento de MBT-2011 e infantería mecanizada reforzó la cabecera de puente. Desde acá, tenían ahora la opción de intentar caer sobre las posiciones chilenas en Sama, ir directamente hacia Tacna o establecer contacto con los desembarcados en la playa Los Palos. Por lo pronto, habiendo dejado de existir su unidad para todo propósito práctico, el comandante Llauce creyó que la guerra había terminado para él. El F-16 que empezaba su ataque instantes después lo cambiaría todo.

Siempre con la cara larga, Pancho. ¿Ahora qué pasa? Le mostró la lista de bajas. Había resaltado los nombres de Milton Valladares, Juan Condori y Henry Ríos. Los niños-genio habían muerto en el combate de la tarde. Vamos, Pancho, no hay mal que por bien no venga. Eran buenos patriotas, y la nación sabrá agradecer su sacrificio. ¡Puta madre León! ¿Acaso te crees las huevadas que andas diciendo? Claro que no, pues, ni que fuera cojudo. Pero mira, esto te alegrará. Le alcanzó un papel membretado por Austral Seguros. Un sobrino mío trabaja en la empresa que la controla, y se encargó de mover los papeles de tu nuevo seguro. A Francisco se le salieron las lágrimas a los ojos: el trasplante de su hija había sido aprobado. ¿Ves, Pancho? Para mis amigos, todo. Y tal como están las cosas, donantes no faltarán, ¿no?

*****

Novoa no era ningún novato, y detectó a tiempo la intención del bus que tenía al costado. Le dio buen uso a los frenos ABS de la 4x4 para maniobrar mientras frenaba, con lo cual pudo evitar buena parte de la fuerza del choque. El bus, en cambio, no tuvo la misma suerte. Instantes después del primer golpe, empezó a derrapar y su chofer perdió el control sobre él. Adoptó una posición cada vez más perpendicular a la Panamericana, hasta que la inercia hizo que empezara a dar vueltas de campana y se estrellara contra el puente peatonal que estaba al frente del centro comercial. Docenas murieron instantáneamente, tanto peatones como pasajeros.

Aun aturdidos, Novoa y su copiloto se bajaron para inspeccionar la condición de la 4x4. A pesar de que les había salvado la vida a su equipo y al prisionero, el vehículo estaba casi inservible. No había forma de llegar a su destino ahora. Con el tránsito interrumpido y la formación de una gruesa masa de curiosos, asaltar otro vehículo tampoco era una alternativa viable. Un joven empezó a acercarse hacia ellos, culpándolos del choque. Teniente, las cosas se ponen feas. Novoa sacó una subametralladora del auto y disparó una ráfaga al aire. Los curiosos huyeron rápidamente, por lo menos momentáneamente.

¿Ríos, qué necesitái para tu misión? Un lugar tranquilo, mi computadora y algunas horas. Novoa vio una mujer policía corriendo hacia ellos soplando su pito a todo volumen. Eso es imposible. Dame alternativas. Bueno, podría intentar encontrar el software maestro en la computadora de este weón y desde cualquier conexión de Internet lo envió para Chile. La policía ya estaba cerca. ¡Policía! ¡Salgan del carro con las manos arriba! Novoa sacudió la cabeza. Si algo se puede decir de estos cholos es que nunca se dan por vencidos, ¿no? Acribilló a la policía de tránsito y se metió a la 4x4. El auto hizo lo que pudo para entra al estacionamiento de Mega Plaza.

Bajaron del vehículo, siempre sujetando al prisionero. De varios contenedores sacaron blindaje personal, armas, granadas y otros implementos diversos, los cuales se repartieron. ¿Situación? No se preocupe teniente, que munición no nos hará falta. Muy bien. Primero debemos vaciar este lugar y tomar las posiciones más ventajosas. Recuerden que millones de nuestros compatriotas dependen de nosotros. ¡Viva Chile!

La cantidad de muertos en la batalla de Mega Plaza fue, sin duda, impresionante y síntoma de un combate encarnizado en extremo. Los cinco chilenos entraron al centro comercial soltando ráfagas al aire, lo cual provocó el pánico entre los parroquianos que aun no se habían percatado de lo que ocurría. En la estampida murieron no pocos. Particular impacto le provocó a Ríos ver a un par de niños llorando en torno al cuerpo inerte de su madre. Se separó de su grupo momentáneamente. Oigan chibolos, váyanse rápido, que acá empezará la batalla del fin del mundo. Miró al mayor. Ahora tú tienes que cuidar a tu hermanito. Sé valiente. A su regreso, Novoa lo miraba con extrañeza. Ríos, hai pasado mucho tiempo acá, parece que hasta te hai peruanizao.

A los minutos de su entrada al centro comercial, empezaron a concentrarse las primeras unidades de Serenazgo de Los Olivos, Independencia y San Martín. Pronto empezaría la batalla propiamente hablando.

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Nueva novela de Byron McSutton

X. Promesas

“Bueno, si de lo que se trata es de ahorrar, entonces por qué no compramos Ticos y les ponemos dos ametralladoras, eso sería mejor que despilfarrar el dinero comprando tanques chinos descartables.”

“Johan”

Larepublica.pe, diciembre 2009

Ya que nos es imposible entrevistar a Francisco Ramírez, probablemente nunca sabremos si lo que él y su equipo desarrollaron fue una idea completamente propia, o si fue inspirado en las contramedidas implementadas por los serbios durante su guerra con la OTAN en 1999. Sea como fuere, sabemos que le tomó bastante trabajo convencer a los demás miembros de su equipo de la viabilidad y –sobre todo– utilidad de su proyecto. Sin embargo, no había clases en San Marcos: la federación de estudiantes había convocado a una protesta por la leva de hacía un par de días, y el rectorado había cancelado clases para evitar mayores problemas. Como recordarán todos los que vivieron esos aciagos días, era mejor ocupar los días haciendo cualquier cosa, en lugar de obsesionarse con las malas noticias que aparecían una tras otra.

Se habían pasado la madrugada entera haciendo los diseños, y cuando oyeron la noticia del inicio de la invasión terrestre no dijeron nada. Milton sirvió otra ronda más de café y siguieron trabajando en la sala. Los resultados que alcanzarían son aun más impresionantes cuando se toma en cuenta que lo basaron solo en fotos y esquemas que encontraron libremente en internet. Francisco se tomó un descanso para despertar a Cecilia, darle los medicamentos y llevarla al colegio. Los demás siguieron trabajando.

Papá, ¿qué es lo que está pasando? Nada, hija, ¿por qué la pregunta? ¿Hay guerra? ¿Nos vamos a morir? No hija, no pienses eso, no nos va a pasar nada malo. ¿Cómo sabes? Porque sí, no hay de qué preocuparse. Pero a mamá sí le pasó algo malo, ¿no? … Tuve un sueño feo, papá, que a ti también te pasaba algo feo. Cecilia, no nos va a pasar nada, ni a mí, ni a ti. ¿Lo prometes? Claro. ¿Cómo la promesa de que me vas a traer un perrito? Claro. En cuanto podamos comprar una casa con jardín, Cecilia. ¡Yeeeeeeeee! Hijita, ¿por qué no cantas? ¡Claro! Con su hija ocupada cantando, Francisco se aseguró de evitar que escuchara más malas noticias de las estrictamente necesarias. Hizo bien. De haber tenido la radio prendida solo habrían oído reportes de cómo los viejos T-55 de la 3ª brigada de caballería estaban siendo destrozados mientras intentaban frenar a los Leopard 2A4 de los chilenos con una tenacidad encomiable, pero fútil.

De todas maneras, otro era el tema que apesadumbraba a Francisco. Sabía que lo de la casa era una fantasía. Por su fibrosis cística, tarde o temprano Cecilia tendría que someterse a un transplante de corazón y pulmones. Eso era un platal, y Austral Seguros había encontrado un subterfugio legal para no hacerse cargo del costo de la operación. Todo el ahorro de Francisco iba dirigido a prepararse para esa certeza. Después de dejarla, compró una buena cantidad de medicamentos, por si acaso. No había forma de saber cuánto duraría la guerra, y era mejor estar prevenido.

Cuando regresó, Juan estaba descansando, pero Milton y Henry seguían trabajando parejo. Creo que el diseño básico ya está, Francisco. Sí. Creo que sí, también. Cualquier otra cosa ya la podremos arreglar sobre la marcha. Francisco le dio una última revisada a los esquemas y dio su aprobación. Muy bien, vayamos al taller a empezar el trabajo en el prototipo. ¿Estás seguro de que valdrá la pena, Francisco? Oye Henry, no jodas, no hemos trabajado tanto por las huevas. ¡Pero date cuenta de lo que le va a meter al proyecto! Tranquilos, muchachos yo sé lo que hago. Si no sale, no sale, caballero nomás. Pucha, pero acá hay un faenón en ciernes, profe, no quiero que malgastemos los recursos. Ya dije que normal.

Se treparon a la vetusta camioneta del Ing. Ramírez y partieron para el taller de metalmecánica de San Marcos. Francisco habló por celular con algunas autoridades y obtuvo permiso para que los cuidadores le permitieran usar las instalaciones. Estacionaron el auto y pusieron manos a la obra. Si esta cosa sale, vamos a tener que usar los talleres de la UNI, que tienen más cosas. Claro, pero no nos adelantemos. Además, para hacer suficientes a tiempo, habría que recurrir a cuanto taller haya en Lima. ¿Sí pues, no?

Los cafés, gaseosas cafeinadas y salchipapas siguieron fluyendo liberalmente ese día. El calor no ayudaba a hacer las cosas más fáciles. Tomaron turnos con las máquinas, y poco a poco la maqueta empezaba a tomar forma. Cuando le tocó el turno de descansar a Francisco, llamó a su hermana para pedirle que le ayudara con Cecilia. Sabía que a pesar de que el proyecto era sumamente rudimentario y tosco, requeriría su atención completa, si es que iba a tener alguna posibilidad de ser evaluada satisfactoriamente por el Ejército, y de ser de utilidad en la guerra. Su hermana ya vivía en un lugar bastante pequeño, así que no fue fácil convencerla, pero al final lo logró. Dio la hora de la salida, y Francisco partió a recogerla.

¡Hola papá! ¡Cecilia! ¿Cómo te fue en colegio? Bien, Papá, pero la gente está asustada por la guerra. Tranquila, Cecilia, no te preocupes por eso. Más bien te tengo que contar algo. Te vas a tener que quedar con la tía Julia un par de días. ¿Pero por qué? Vamos, no te pongas mal. ¡Imagina lo que te vas a divertir con tus primos! No me has contestado. Cecilia, tengo que trabajar muy duro en un proyecto estos días. Es muy importante. Después te llevaré a pasear. ¿Qué te parece el Parque de las Leyendas? Bueno… Francisco paró un taxi y negoció el precio de la carrera a Lince. Una vez dentro, Cecilia manifestó su extrañeza. ¿Qué pasa, papá? ¿Dónde está el carro? Ah, está en el taller.

En ese momento, Henry, Juan y Milton terminaban de soldar el armazón que habían montado en la camioneta Toyota de Ramírez. Sobre este, empezarían a colocar las planchas y demás componentes con los cuales le darían forma al “MBT-Otorongo”, como ya le decían en broma. Era una réplica idéntica del MBT-2011 -el nuevo nombre que le había sido dado al tanque chino MBT-2000 “modelo peruano”, para diferenciarlo del original y atenuar las críticas que habían aparecido desde que su compra fuera anunciada. Esta sería la plataforma perfecta para demostrar las contramedidas que Francisco y su equipo habían desarrollado.

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