XVII. Fiat voluntas tua, sicut in caelo et in terra

No olía a corte marcial. Apestaba. Un AS 532 destruido y más de la mitad de sus fuerzas como bajas, de los cuales un número excesivo eran muertos. La situación no era nada halagüeña. A su favor tenía el haber destruido la más grande concentración de insurgentes que se reuniera en el transcurso de la guerra, así como haber capturado a su cabecilla, el camarada Pedro. Pero quienes ahí estuvieron recuerdan la expresión que llevaba Grimaldi cuando organizó un pelotón con algunos de los soldados hábiles y partió hacia el norte. Estaba fuera de sí. Hay quienes especulan que estaba convencido de que sería dado de baja, lo cual lo impulsó a realizar una última misión.

Nadie en su sano juicio diría que el accionar de Grimaldi estaba justificado, y bajo cualquier otra circunstancia es probable que sus propios subalternos se habrían rehusado a seguir órdenes tan insensatas. Pero el espectáculo de la carnicería que los insurgentes les habían infligido turbó a todos, de manera que cuando dispuso que irían a quemar el pueblo de esos salvajes como represalia por sus actos ilegales, hasta algún apoyo recibió. Dejaron a un grupo para que se encargara de los muertos y heridos, y partieron con dirección a Uchullucllu, informando a base que solo estaban persiguiendo a los dispersos.

Observaba a los prisioneros con una ligera sonrisa dibujada en la cara. Sabía que la FAP no sería mucho problema. Debido a la contraofensiva peruana, las pocas unidades que les quedaban estaban muy ocupadas protegiendo a sus fuerzas de tierra de los F-16. Un solo helicóptero volando a baja altura sería difícil de detectar y poco fructuoso atacar. ¿Lanzagranadas o misiles antiaéreos en Uchu-no sé dónde? Imposible. Probablemente no tenían ni agua potable. Seguramente no sabían escribir “agua potable”. Pagarían por su insolencia, y lo mejor de todo sería que los cabecillas estarían ahí para presenciarlo.

El viaje duró algo más de una hora, durante la cual la introspección de todos los presentes, más el ruido del motor, previno que se dieran muchas conversaciones. Meditaba sobre lo que tendría que hacer al regresar a casa. Sería el segundo Grimaldi dado de baja del Ejército de manera poco honrosa. Pero lo haría cumpliendo con su patria, más allá de lo que dijeran los socialistas y civiles maricones. Sin embargo, sus pensamientos se tornaron más hacia quien vendría a ser, se daba cuenta, su madre adoptiva. Estaba convencido de que no había mujer más dulce y amorosa en la tierra. Recordó las reuniones de sábado por la tarde que ella hacía en la casa, y le pareció una idea recrearla en su mente.

Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen tuum. Adveniat regnum tuum. Fiat voluntas tua, sicut in caelo et in terra. Panem nostrum quotidianum da nobis hodie, et dimitte nobis debita nostra sicut et nos dimittimus debitoribus nostris. Et ne nos inducas in tentationem, sed libera nos a malo. Amen.

Capitán, ya debemos estar por llegar. Muy bien. Vamos a mostrarles lo que es el infierno a estos malditos. Tienen sus órdenes, ¡cúmplanlas!

*****

Fue arrastrado violentamente hacia el sótano del Starbucks, el humo haciéndole toser y lagrimear todo el camino. El chileno de la computadora cogió un extintor y bajó con él al baño de hombres. Ambos chilenos se colocaron máscaras de gas, y el de las armas se ubicó en una posición defensiva al pie de las escaleras. 80%. Mantenía el descenso bajo un fuego constante, mientras que el otro se hacía cargo de entregarle armas con las cacerinas llenas y de cambiárselas a las vacías. Arrojaban granadas hacia arriba para evitar que los peruanos pudieran concentrarse.

85%. Era el momento. A lo largo de su vida, Maycol había aguantado todo tipo de abusos. En el colegio, el ser malo para el fútbol y demasiado aplicado en los estudios le habían hecho acreedor a ser hostigado constantemente, además de la ocasional golpiza. En G-Y, nadie lo veía como igual, mucho menos Chiara. Y nunca había protestado por ello. Empezó a darse cuenta de que ni siquiera había ofrecido resistencia digna de ese nombre desde que lo secuestraran. Todo eso acababa ahora. Se juró a sí mismo que la pusilanimidad jamás volvería a ser su divisa.

Esperó pacientemente el momento ideal. Cuando a su captor se le complicó recargar un arma, se lanzó sobre él, con el fin de quitarle la computadora. ¡Qué chucha haces! Forcejearon, mientras el chileno de las armas seguía barriendo las escaleras. ¡Puta madre, Ríos, mátalo de una vez, que ese hijo de puta nos va a cagar! Los disparos reverberaban fuertemente en el baño y Maycol llegó a poner una mano sobre la máquina, pero su mano dejó de responder. Volteó y vio a su captor apuntándole con una pistola recién disparada. Al ver su brazo sangrante, fue sobrecogido por el dolor y se alejó, arrastrándose.

Carajo, Ríos, ¿cómo va el envío? Le entregó un arma recargada y tomó la gastada. 90%, teniente. Ya, mata a ese hijo de puta. No quiero más riesgos. Ante la inminencia de su muerte se le salieron las lágrimas. El chileno le apuntó por varios segundos, y le disparó al piso. No se preocupe teniente, este cholo no nos va a molestar más. Maycol no sabía si debía sentirse agradecido por seguir con vida, o humillado por no ser siquiera tomado como una amenaza.

El enemigo se había colocado en una posición en que la ventaja numérica peruana no servía de muy poco. Murieron muchos intentando bajar esas escaleras, hasta que hicieron uso de un recurso extremo. Le rompieron la válvula a un balón de gas de otro restaurante, y después de un par de intentos lograron hacerlo rodar cuesta abajo. Los chilenos dejaron de disparar por temor a hacerlo explotar. En esa pausa, alguien finalmente pudo tirarles una bomba molotov.

95%. Maycol lo vio todo. ¡Ríos! ¡El extintor! La última, remota, posibilidad era apagar la llama antes de que todo explotara. El chileno se apresuró en coger el aparato que yacía al costado de Maycol. Ya no más. Concentró todas las fuerzas que le quedaban, trabando y haciendo tropezar al chileno. El extintor cayó y se deslizó hacia los cubículos, fuera del alcance de su captor. ¡Carajo, Ríos, te había dicho que lo mates, ahora nos vamos a–

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XIV. El pisco es peruano

Sería injusto decir que la batalla de Mega Plaza afectó solamente a los habitantes de los distritos aledaños al famoso centro comercial. La Policía Nacional del Perú hubo de hacer una de las más grandes movilizaciones de su historia: la explosión en San Isidro y los acontecimientos en Mega Plaza hicieron que entrara en el estado más alto de emergencia posible, y todo policía fue llamado a servicio de manera inmediata. Se temía que agentes chilenos infiltrados habían dado inicio a una vasta ola de atentados de sabotaje y terror en la capital.

Todos podemos recordar cómo estuvo Lima aquella fatídica noche. Había policías en cada intersección importante, los autos eran parados de manear aleatoria, buscándose agentes chilenos. Larcomar, Molicentro, Jockey Plaza, Plaza San Miguel y otros importantes centros comerciales fueron evacuados intempestivamente. Se establecieron perímetros de seguridad en torno a todos los edificios gubernamentales de importancia, así como en puntos estratégicos como la Atarjea y centros de electricidad y comunicaciones. Las mejores unidades de la PNP se aprestaron a impedir cualquier otro ataque chileno, y en apariencia, tuvieron un éxito superlativo.

Los Serenazgos también tuvieron las manos llenas. Noticias de la batalla cundieron por la ciudad, movilizando gruesas columnas de personas que querían pelear con los chilenos, aunque fuera a mano pelada. Estas bandas despertaron el temor de los sectores acomodados de la ciudad, viendo en ellos grupos de vándalos, prácticamente barras bravas, que aprovecharían el caos para cometer sus fechorías. Los serenos municipales de los distritos “decentes” se esforzaron por mantener a los “intrusos” en las avenidas troncales, impidiendo que penetraran en los barrios donde los demás limeños se escondían detrás de sus altos muros y cercos eléctricos, más temerosos de sus conciudadanos que de los chilenos. Los serenazgos de San Isidro, Miraflores, San Borja y Surco prácticamente pusieron sitiaron a Surquillo.

Pero todos efectivo que se movilizó, ya sea para proteger zonas más importantes de agresiones extranjeras adicionales o para preservar el orden social, eran un efectivo menos para Mega Plaza. En el juicio que se le abrió al coronel PNP Edilberto Tafur, quien estuvo a cargo del sector, este se defendió aduciendo que todos sus pedidos de refuerzos y de fuerzas especiales fueron rechazados, ordenándosele que se hiciera cargo con lo poco que tenía bajo su mando. Le era imposible impedir que la masa de gente entrara a Mega Plaza. En una decisión que sigue siendo sumamente controversial hasta el día de hoy, Tafur optó por dejar de oponerse a la masa, y los organizó en unidades improvisadas bajo el mando de policías o serenos. A falta de armamento, requisaron toda la sección de bebidas alcohólicas del Tottus y repartieron bombas molotov. Naturalmente, las botellas preferidas fueron las de pisco peruano.

Chiara vio la cara de Maycol en la televisión. ¡Mamá! ¡Ese chico trabaja conmigo! ¿Ah, sí, mi hija? ¡Los chilenos lo han secuestrado! Su madre notó algo de preocupación en su tono. Hija, no estarás pensando salir, ¿no? Las calles están llenas de gente de lo más bajo… además, debe haber algún tipo de error… La respetable señora miró la foto que salía en la pantalla. …porque ¿qué podrían querer los chilenos con el guachimán de la oficina?

*****

Grimaldi percibió la vacilación de los ronderos. Si no los barrían era por algo. La intensidad del fuego se estaba reduciendo. En el combate, es vital aprovechar el momento para poder obtener una victoria cuando la derrota parece inevitable. Le ordenó a la mitad de los hombres que quedaban que soltaran fuego de supresión, mientras que él y la otra mitad se lanzaban al ataque. El devastador efecto que produce la falta de munición en la moral de unidades de combate es el mismo, sean estas de la cultura que fueran. Ello, combinado con el inesperado contraataque chileno, tuvo un terrible resultado en el orden de las fuerzas insurgentes.

La situación no dejaba de ser crítica, sin embargo. Desde sus posiciones, pudo observar cómo los insurgentes se reorganizaban y tomaban posiciones para un nuevo asalto. ¡Muchachos! ¡Prepárense para repeler otro ataque de estos bárbaros! ¡Apóyense mutuamente y venceremos, como siempre! Oyó los pitazos que usaba el enemigo para coordinar sus ataques, e instantes después, un gran rugido. Hacia ellos empezó a abalanzarse una gruesa masa de quizá centenares de insurgentes, algunos disparando, pero la mayoría blandiendo machetes, lanzas u hondas. ¡Fuego a discreción!

Las bajas entre los peruanos fueron terribles. Hoyos enteros se abrían en sus filas, pero eran rellenados con otros hombres, mostrando igual furor. Los metros que los separaban del combate cuerpo a cuerpo se iban reduciendo rápidamente. 100, 50, 30… Grimaldi vio a algunos de sus hombres persignarse. Apareció súbitamente, sin embargo, el helicóptero al cual había dado órdenes de retornar a su posición. Desde donde buenamente podían, los lautarinos de la aeronave vomitaron fuego sobre los ronderos con tal efectividad que el ataque finalmente perdió impulso. Acto seguido, tomaron tierra detrás de las posiciones de Grimaldi y se sumaron a sus fuerzas.

Era el momento. Lanzó a todas sus fuerzas al ataque, con lo cual terminó de desbaratar a los insurgentes. Los soldados bajo el mando directo de Grimaldi no perdonaron la vida ni a los heridos ni rendidos. Si se comportan como salvajes, que se atengan a las consecuencias. Al inspeccionar el avance del pelotón recién llegado se dio con la sorpresa de que habían tomado prisioneros a un número importante de ronderos. ¿Qué carajo es esto? ¡Había dicho que hoy no había prisioneros! Vociferaba mientras iba ejecutando a los que tenía más cerca. El oficial a cargo corrió hacia él. ¡Capitán! ¡No podemos hacer esto! Además, tenemos capturado al cabecilla de los terroristas, el famoso camarada Pedro. Grimaldi volteó hacia el otro grupo y pudo reconocer al anciano.

La primera patada fue la que más satisfacción le produjo. ¡Hijo de puta! Otra patada, esta vez a la cara. ¡Asesino! A los riñones. ¡Indio salvaje! Los demás oficiales lo tuvieron que contener. Un tanto más calmado, retomó el mando. Rápido, estimado de bajas. Capitán, entre muertos y heridos, probablemente más de cien efectivos. Un verdadero desastre. ¿Embarcamos a los prisioneros y los llevamos al cuartel? No. Estos salvajes nos la pagarán. Teniente, averígüeme dónde queda el famoso Uchu-algo de donde viene el camarada Pedro este. Si tanto les gusta el terrorismo, les daremos una dosis de su propia medicina.

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XI. Anochecer de los muertos

Capitán deberíamos concentrarnos en rescatar a los heridos y pedir refuerzos, apoyo aéreo o algo… No, carajo. Tenemos que barrer a estos hijos de puta. No podemos andar mendigando ayuda cuando están tan presionados, el desembarco y el flanqueo y todo. Como hombres.Grimaldi dio la señal y sus hombres bajaron del helicóptero de mando como se había planificado inicialmente, con el único cambio de que el otro fue destinado a auxiliar al helicóptero caído.

No se le escapaba la ironía de estar pagando por los pecados de su padre, aun cuando este no lo era realmente. Se decía que había sido torturador durante la época de Pinochet. Una vez que se restauró la democracia en 1989 las cosas cambiaron. Su padre y otros militares como él, a pesar de evitar en muchos casos ser perseguidos por haber, según él, defendido a la patria de la amenaza del terrorismo comunista, se vieron paulatinamente postergados en sus carreras. Y también él, cuando como joven oficial hizo un par de quejas más o menos públicas sobre la forma en que los gobiernos socialistas trataban a los oficiales patriotas de antaño, también se vio castigado informalmente. Por lo menos así lo consideraba Grimaldi, al estar amarrado a un escritorio en un puesto administrativo en el sur, cuando todos sabían que lo que él quería era estar en una unidad operativa.

El pelotón tomó posiciones de combate. El piloto del helicóptero entabló comunicación. Capitán, podemos ver que están avanzando hacia sus posiciones. ¿Cuántos? Muchos. Cientos. Grimaldi tenía casi treinta hombres bajo su mando inmediato. Vamos a bajar para evacuarlos. Carajo, ¡ya tiene sus órdenes! Vaya a donde cayó el otro helicóptero, para evacuar a los heridos. Se volteó donde el sargento primero. Unos cuantos indios salvajes y se me aconchan, por la puta madre.

La guerra lo había cambiado todo. Además de que los socialistas ya no estaban en el poder, se necesitaban oficiales en el norte, así que la identidad de su padre había dejado de ser un problema tan grande. Pero ahora recordaba lo que algunos oficiales mayores le decían. Según ellos, no solo en Argentina se había dado el fenómeno de los bebés secuestrados, aquellos que los militares les quitaban a los prisioneros políticos ejecutados y que después distribuían entre ellos o sus amigos y parientes. En una proporción mucho menor, también había ocurrido en Chile.

El superior poder de fuego de sus hombres contuvo la primera ola del asalto insurgente. Finalmente recibió noticias de los helicópteros que habían ido a bloquear la retirada del enemigo. Ambos estaban operativos, pero la tropa había sufrido fuertes bajas. Les ordenó que buscaran un lugar donde reorganizarse, trasladando todos los heridos a una nave, y que la otra, con los hábiles, fuera a reforzar su posición. Los insurgentes asaltaron sus filas nuevamente. Un equipo de fuego de su flanco derecho fue arrollado, por más que dirigió todo el fuego que pudo a evitarlo. Tuvo que tragarse la rabia al verlos siendo desmembrados, y solo le quedaba esperar que ya hubieran estado muertos cuando ello ocurrió.

Poco después, el helicóptero de rescate le informó que su pelotón estaba entablando combate con otros insurgentes, quienes parecían haber rematado a los heridos que había encontrado en la aeronave caída. Salvajes de mierda. Ahora ya sé cómo se sintió Carrera Pinto.

*****

Maycol fue arrastrado violentamente al interior del centro comercial. Si bien tiene zonas techadas, este está configurado en torno a una plaza central abierta con una gran pileta. Observó cómo huyeron los comensales del food-court mientras el jefe de sus captores discutía con sus hombres la mejor posición que ocupar. Posteriormente se ha debatido si el lugar seleccionado fue el más adecuado, pero también es cierto que con la limitada información disponible, además del limitante del tiempo, hubo de tomar una decisión veloz.

Entraron al pequeño edificio donde funcionaban el Starbucks y el Chili’s. Ubicado en la plaza central, desde ahí se tenía un campo de tiro abierto a todos los alrededores. Oyó al jefe ordenarles a dos hombres que ocuparan el techo para operar de francotiradores, mientras que él y el otro se harían cargo de cubrir los pisos inferiores. Finalmente, el hombre que lo tenía sujeto lo jaló a la trastienda, donde husmeó hasta encontrar el modem y las antenas de wi-fi.

Lo bueno de estos lugares es que tienen conexión a internet abierta. Abrió la laptop de Maycol y empezó la revisión. Dentro de poco nos van a cortar la luz, así que por más que esté con batería la laptop, la conexión se va a caer, y fuiste. Muy cierto. Abrió la bolsa deportiva que tenía consigo. Para mi buena suerte, vengo preparado. Mira, tengo una batería para conectar el modem. ¿Se les ocurrirá cortar el internet también? No creo.

Los primeros en la escena fueron la Policía y los Serenazgos de los distritos aledaños, que tuvieron que dejar de lado sus disputas territoriales para poder concentrarse en la situación. Un reconocimiento del interior les reveló que, en efecto, se habían atrincherado unos hombres que, según los testigos, eran chilenos. Los medios limeños empezaron a transmitir la noticia, y la ciudad empezó a hervir de movimiento.

El ánimo cambió rápidamente en los alrededores del Mega Plaza. Enterados de la nacionalidad de los atacantes, el pánico empezó a dar paso a la furia y al odio. El antichilenismo alimentado en generaciones de textos y discursos iba a dar resultado en algún momento, y este había llegado. Muchos limeños habían crecido deseando desquitarse de los vecinos del sur, y de pronto, en su propio barrio, se les presentaba la oportunidad. Llegaron a pie, en combi y hasta en mototaxi, y progresivamente se fueron armando “hordas doradas”. La orientación de las fuerzas del orden hubo de dejar de ser principalmente “hacia dentro”, es decir, frente a los chilenos, y pasó a ser “hacia fuera”, para intentar prevenir que la población asaltara el sitio.

Llegó el jefe a donde estaba Maycol y le mostró a su captor una señal de TV desde su celular. Ya había imágenes de la policía a punto de ser desbordada. ¿Hai visto esa película, de un grupo de personas en un centro comercial rodeado de zombies? Sí po. Esos vamos a ser nosotros en unos minutos, así que ¡a apurarse!

A esa misma hora, las municipalidades del cono norte pedían apoyo a los Serenazgos de todo Lima, cifrando especial esperanza en los mejor equipados efectivos de ciertos distritos más al sur y al este. La respuesta fue negativa: su prioridad era defender las zonas de Larco, Jockey Plaza y Chacarilla de ataques similares.

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VIII. Custer's last stand

Mr. Hoepken, you’ve got a phone call from Lima, Peru. Ok, put it through. Bajó el volumen de la TV y saludó. Empalideció a medida que avanzaba la conversación. Puta madre… estos hijos de puta esta vez sí se han pasado. Colgó y se echó en la cama para confirmar la información en su laptop. La furia se apoderó de él. Tiró la computadora por la ventana del Grand Hotel Toronto y gritó a todo pulmón. ¡Cómo se atreven, malditos! Había explotado una bomba en el sótano del edificio de G-Y, causando millones de dólares en daños.

Maycol cerró su laptop inmediatamente, la guardó en su estuche y salió corriendo. Si los chilenos habían pasado por su trabajo, quizá ya sabían dónde vivía, y tenía que alejarse lo más pronto posible. Llamó desesperadamente a Enrique, mas no encontraba respuesta. Mientras volteaba la esquina, aun sin saber exactamente a dónde se dirigiría, notó en su visión periférica a dos hombres dirigirse raudamente hacia él. No pudo reaccionar, e inmediatamente se vio con una capucha en la cabeza y metido a la fuerza en alguna clase de vehículo que aceleró rápidamente.

La coaster avanzaba a toda velocidad por la Panamericana, y los pasajeros mostraban alguna molestia. Su chofer maniobraba temerariamente entre carriles, ignorando los claxonazos de los demás motoristas. ¡Oiga! ¿Qué le pasa?

Alguna distancia después, la capucha le fue removida. Buenas noches. ¿“El Monstruo”, presumo? … ¡Contesta pes, huevón! La cara de su interlocutor le era vagamente familiar. No me sacarán nada, ¡viva el Perú! Tranquilo, chocherita. Tenemos tu laptop, donde espero encontrar todo lo que necesito. Si cooperas, mostro, la pasarás mejor. Si no, da lo mismo. Maycol miró a su alrededor. Era una camioneta grande, dos personas adelante, él sentado en la segunda fila flanqueado por dos más, y un quinto iba en el compartimento trasero. Ríos, ¿ahora para dónde volteo? A la izquierda, por la Panamericana.

La señal de la radio se interrumpió. El locutor anunció que había habido una explosión en San Isidro, y que se sospechaba del accionar de saboteadores chilenos. Intercambiaron miradas de preocupación. Testigos señalan que vieron una 4x4 negra en actitud sospechosa por la zona.

El quinto hombre dio la voz de alerta. Teniente, creo que nos siguen. Una Pathfinder de la Policía Nacional del Perú iba detrás de ellos, y en ese momento prendió sus luces y activaron su parlante. Camioneta negra, cuádrese a la derecha. Carajo. El chofer aceleró, y su copiloto sacó la mitad del cuerpo por la ventana y empezó a disparar. Lejos de amilanarse, la Pathfinder prendió la sirena y aceleró también. Suelten las contramedidas. Maycol no pudo evitar voltear para ver cómo el quinto hombre abrió la puerta trasera y soltó un dispositivo a la pista. Los policías no pudieron esquivarlo, y las púas les trituraron las llantas. Perdieron el control y dieron varias vueltas de campana poniendo fin a la persecución. Sus captores celebraron.

Los disparos asustaron a los pasajeros de la coaster. El cobrador observó los acontecimientos, los cuales transmitió al chofer. Señores pasajeros, agárrense bien. Recuerden que todos están asegurados, ¡que viva el Perú! A la altura del MegaPlaza, el chofer se persignó y viró fuertemente a la derecha, embistiendo a la 4x4 desde la cual habían estado disparando a la policía.

*****

La Quebrada de los Muertos no quedaba a gran distancia de su puesto. Un par de horas bastaban y sobraba para llegar, destruir la concentración insurgente y regresar. Quienes defienden a Grimaldi, sin embargo, señalan que fue el mensaje que recibió desde Chile poco antes de salir el que le perturbó y que tuvo gran efecto sobre su actuar ese día.

En efecto, no podía donarle un riñón a su padre, puesto que no eran compatibles. Además de confirmarse que no era su padre biológico, las pruebas demostraban que tampoco era verdaderamente hijo de su madre. Los rumores resultaban ciertos, y ahora muchas cosas tenían más sentido. El capitán estaba devastado. No sabía si debía odiar al hombre a quien había llamado padre desde que tenía uso de razón, o si debía sentir pena por el viejo, y por no poder ayudarlo. Pero un engaño era un engaño. Sea como fueran las cosas, su lealtad seguía estando con la república de la estrella solitaria, y fiel al cumplimiento del deber se tragó la furia y se embarcó en el helicóptero de mando y se dirigió hacia su objetivo.

No había pasado media hora, y pudieron ver los humos de la concentración enemiga. ¡Capitán, parece que no nos esperan, ni se han camuflado muy bien! Así parece, sargento. Muy bien, dos pelotones a cortar la retirada, otros dos al cerro del noreste, y dos conmigo. ¡Procedan! Los AS 532 siguieron las instrucciones disciplinadamente. Grimaldi volvió a observar el campamento. Definitivamente era el grupo más grande que habían visto. Su eliminación les quebraría el espinazo a los insurgentes. Y si la inteligencia que habían recolectado en las últimas horas era correcta, ahí estaba el jefe, el famoso “Camarada Pedro”.

Había que tener cuidado a la hora de confiar en los demás, sin embargo. Según indicaban los rumores, fue la inteligencia la que le indicó al alto mando el eje de ataque peruano. Eso fue lo que les hizo creer que la maniobra de flanqueo era solo una distracción, con las consecuencias conocidas por todos. La Armada, por su parte, había prometido que los peruanos jamás serían amenaza por mar, y ya había una cabecera de playa amenazando el flanco del dispositivo chileno. La Fuerza Aérea, con todos los F-16 del mundo, seguía siendo incapaz de acabar con los peruanos. Y finalmente, los civiles del gobierno con sus confusas órdenes y contraórdenes habían sido quienes llevaron a esta crisis. Conclusión: solo se podía confiar en sí mismos, en los guerreros de élite de la República.

Desde su helicóptero supervisó el despliegue del grupo de cobertura, en el cerro. Los peruanos habían empezado a entrar en frenética actividad. Como hormiguitas antes de aplastarlas, pensó Grimaldi. La explosión lo tomó por sorpresa. El pelotón que había bajado primero había desaparecido por completo bajo una nube de humo; y el otro helicóptero, antes de poder desembarcar sus tropas se vio atacado por tres granadas autopropulsadas. El piloto pudo esquivar las primeras dos, pero la tercera dio en el rotor trasero, con lo cual empezó una lenta y agónica caída.

Grimaldi recuperó el control rápidamente e intentó comunicarse con los helicópteros que debían cortar la retirada. No había respuesta.

Mierda.

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V. Detección

El cuchillo se clavó en medio de la foto. ¿Un poco estereotipado, no capitán? El sargento primero, quien acababa de entrar al puesto, recibió una mirada glacial de parte de Grimaldi, mientras este sacaba el arma de la foto. La famosa foto de don Pedro. Se estaba dando un combate feroz en las inmediaciones de Sama y su unidad estaba siendo mantenida como reserva. Con su capacidad aerotransportada, aquellos elementos de la brigada de operaciones especiales Lautaro a las cuales pertenecía Rodrigo Grimaldi, eran ideales para desplegarse en corto plazo a las zonas amenazadas. Dicen que lo único más enervante que el combate era esperar entrar en acción, y él estaba completamente de acuerdo.

Le habían descrito lo duro que era el combate en lo que quedaba de la ciudad de Tacna. Los equipos de infantería que la iban barriendo, calle por calle, cuadra por cuadra, se enfrentaban a unos defensores ferozmente determinados. Todo debía hacerse de manera meticulosa, el mínimo error era fatal. Dando buen uso a la mercadería disponible en la ciudad, los peruanos habían establecido una red de cámaras con la cual vigilaban los movimientos chilenos, y utilizaban la información para activar remotamente coches-bombas u otros dispositivos explosivos improvisados. Cuando los equipos de desactivación se acercaban a anular aquellas bombas que habían sido detectadas, los francotiradores intentaban eliminarlos. Era una molienda de carne, y todo por culpa del gobierno. Si por él fuera, deberían simplemente bombardear a los peruanos con artillería y esperar a que murieran de hambre.

Las horas pasaban. A lo lejos se oía el retumbar de artillería. Una compañía recibió órdenes de embarcarse en sus Eurocopters y se dirigieron hacia el flanco izquierdo del dispositivo defensivo. Se había detectado un movimiento peruano por la zona. Una ruptura del frente en esa zona tendría consecuencias nefastas. Su compañía, sin embargo, debía seguir esperando.

Esperar le revolvía el cerebro. Las implicancias de lo que le había dicho el médico le rondaban la cabeza. ¿Cómo podía ser eso cierto? Imposible. Su padre y él eran como dos gotas de agua. Idénticos. Menos mal que el acceso al correo electrónico estaba medio caído en Chile, porque de otra manera estaría tentado a escribirle para preguntarle si era verdad. Mejor ni pensar en eso. Pidió una Humvee y se fue de patrulla con el sargento y unos soldados. Cualquier cosa era mejor que estar en el puesto, a la expectativa.

No había pasado ni una hora cuando oyeron una explosión a su derecha, pero demasiado lejos como para hacerles daño. Grimaldi dispuso a sus hombres en una posición defensiva primero, y ante la ausencia de un ataque insurgente, dio orden de investigar la causa. En efecto, un artefacto explosivo improvisado, como el que usaban los terroristas. La cantidad de sangre salpicada en las rocas circundantes y la tela calcinada, sin embargo, sugerían que la bomba se activó prematuramente, matando al bombardero. Imbéciles.

Una búsqueda concienzuda de los alrededores reveló una pista que capturó la atención del capitán. Un mapa, muy rudimentario, retrataba la zona de operaciones. Las marcas en este indicaban que los ronderos estaban organizando su propia contraofensiva. El punto de reunión iba a ser un lugar denominado La Quebrada de los Muertos. Muy bien compañeros, haremos que ese lugar merezca su nombre.

*****

Maycol llegó como siempre a su cuarto y prendió la computadora. Revisó la actividad del ataque y verificó que todo iba viento en popa. La cantidad de usuarios que habían instalado el software había ido aumento geométricamente. Llamó a Enrique para avisarle que todo estaba en orden y que podía retirarse. Extrañamente, no contestaba.

Decidió distraerse viendo las noticias. Maycol pudo ver los últimos instantes de una conferencia de prensa que desde el frente estaba dando un general, de nombre León. ...como hemos visto, a pesar de las dificultades, nuestra ofensiva está acumulando unos éxitos impresionantes. Todo esto se debe al cuidadoso planeamiento del Ejército del Perú y de sus altos mandos. Muchas gracias, que Dios los bendiga y que viva el Perú. Maycol se sintió entusiasmado, ahora sí las cosas iban bien.

Revisó el desarrollo de los otros frentes. En toda apariencia, había habido un combate naval feroz. Los detalles eran aun bastante imprecisos, pero al parecer había sido un encuentro al que ambas flotas enviaron todo lo que tenían a su disposición. Los misiles empezaron a volar desde antes del amanecer. Harpoons, Exocets, Otomats. Los habitantes de las costas aledañas describieron explosiones y cómo las unidades navales lanzaban lo que parecían ser fuegos artificiales. Se sabía que los submarinos también habían participado, pero su papel aun no quedaba muy claro. Las bajas fueron muy fuertes para ambos bandos. Fuera de acción quedaron, por parte del Perú, las fragatas Aguirre y Bolognesi, y las corbetas misileras Velarde y De los Heros. Dañadas, pero operativas, quedaron las fragatas Palacios y Carvajal. Por su parte, los reportes indicaban que entre los chilenos fueron sacadas de combate las fragatas Prat y Williams, y las lanchas misileras (más o menos equivalentes a las corbetas peruanas) Riquelme y Serrano. La identidad de las unidades chilenas dañadas aun no se confirmaba. Se decía incluso en algunos foros que cuando se empezaron a quedar sin misiles, las flotas se acercaron a rango de cañón. El Grau se hizo extrañar.

Era difícil encontrar información en la Internet desde Chile respecto de la batalla. A pesar de sentir la ansiedad producto de la falta de datos, Maycol estaba satisfecho. Con que su blackout cibernético durara 24 horas más, ya había hecho bastante.

Hubo de interrumpir su lectura. Afuera, en la avenida, había un gran barullo de gritos y bocinas de autos. Salió a la puerta de la pensión para ver a qué se debía. Al parecer, las noticias del día habían surtido efecto. Cual hinchas de fútbol, la gente de su barrio estaba celebrando con banderas y arengas. Incluso habían sacado en andas una imagen de San Judas Tadeo. Maycol salió a comprar un par de anticuchos y participar de las festividades. En esos días, cualquier buena noticia debía ser festejada. Hasta los serenos de la municipalidad participaron. Después de un rato, regresó a su cuarto. El monitoreo del ataque seguía siendo prioritario.

De pronto decidió echarle una mirada a su celular. Había un mensaje de Enrique, de hacía como una hora. En medio del barullo, no había oído la notificación. ak hay unos chilenos q t stan buscando.

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II. Terroristas

Dieron las cinco de la tarde del 23 de abril y Maycol se levantó de su escritorio. Había estado monitoreando la actividad del ataque contra Chile, y las cosas iban bien. La medida que tomaron para aumentar el reclutamiento había dado excelentes resultados. Básicamente, el ataque consistía en que tantas computadoras intentaban acceder de manera simultánea a los servidores chilenos seleccionados, que terminaban colapsando. Maycol también había realizado algunos ataques más “quirúrgicos”. Después de la guerra, los chilenos contaron que el efecto fue de lo más perturbador. Las redes de telefonía celular colapsaron y el acceso a internet fue intermitente. Chile regresó a la década de 1980. Algunos creyeron que había habido otro terremoto. La bolsa de comercio de Santiago tuvo que cerrar, y la ya sufriente economía chilena sufrió un duro golpe. El mismo suministro de electricidad sufrió cortes.

Maycol había dado buen uso al poder de procesamiento de los servidores del grupo G-Y. Los algoritmos por él dispuestos detectaban los “mirrors” que iban improvisando los chilenos y comandaban a la gigantesca horda de computadoras zombie a que atacaran los nuevos servidores. Asimismo, entre Maycol y Enrique se mantenían atentos frente a otras contramedidas que aparecían, y utilizaban todo su talento para contrarrestarlas. Llegada esta hora, Enrique se quedaría en la oficina supervisando el ataque hasta que Maycol llegara a su domicilio y pudiera relevarlo desde ahí. Franco... pues también se quedaba hasta tarde en la oficina, pero por otras razones. Viviendo son su madre, había cierto tipo de páginas web que no podía ver en casa.

Maycol se encontró en el ascensor con Chiara. ¿Qué tal? Ah, bien, bien. ¿Qué complicada la situación, no? Sí pues. ¿Qué irá a pasar ahora? Quién sabe. Tienes razón, Maycol, quién sabe. Bueno, ya estamos al habla. Ahí nos vemos. Salió antes que Chiara y se dirigió a la salida. No era tan común para él, salir de la oficina cuando el sol todavía no se había puesto. Cruzó Canaval y Moreyra a su propio paso, incluso haciendo que los autos bajaran de velocidad. Hoy era invencible.

Oyó el claxonazo detrás de él, y se volteó para insultar al chofer. Más bien vio que el ataque sonoro no estaba dirigido a él, sino a Chiara, quien corría despavorida ante la 4x4 negra que casi la atropelló. ¡Oe huevón, fíjate donde manejas! Oye cholito, no jodas. Ya, ya, zafa, antes de que te saque la mierda. Ah, ¿muy machito eres? Si tan macho eres, ¿por qué no estás peleando con los chilenos, ah? Fuera huevón, a la guerra no va gente como yo, ¿manyas? Los otros cuatro pasajeros miraban impasiblemente el intercambio. Maycol le dio otro golpe al auto y se retiró para ver a Chiara. ¿Estás bien? Sí, gracias. Chévere. Ahora zafo, nos vemos mañana. La 4x4 siguió tranquilamente a su destino.

Poco sabía Maycol que en realidad había echado a andar una serie de acontecimientos que culminarían en su muerte en la dantesca batalla de Mega Plaza. Aun hoy, cuando algún local del centro comercial se renueva, se siguen encontrando casquillos ahí.

*****

Grimaldi decidió no pensar mucho en eso y concentrar su ira en los insurgentes. Eso es lo que habría hecho su padre. Le ordenó a su unidad que volviera a revisar su equipamiento y se asegurara de que todo estaba funcionando correctamente. La muerte de tantos soldados chilenos en sus ataques no quedaría impune.

En medio de todo, estaba satisfecho. Ya era hora que se tomaran en serio la amenaza de los insurgentes. Compañeros, nuestros hermanos han estado sufriendo ataques cobardes de estos indígenas, que no se atreven a pelear como hombres. Ahora nos toca escarmentar a estas gallinas. Los obligaremos a dar la cara, para que sepan quién manda. ¡Viva Chile! ¡Viva Chile! Aquel 22 de abril abordaron sus Eurocopter AS 532 y partieron en dirección norte, hacia las serranías.

Estaba consternado por las últimas noticias. Del frente, sabía que los peruanos estaban concentrando fuerzas en Locumba. ¿Podrían quebrar la resistencia de las fuerzas de cobertura? No, creía él. El profesionalismo chileno y su superioridad tecnológica estaban fuera de toda duda. Un nuevo laurel se agregaría para acompañar los de Arica, Lima y tantos otros. Lo que sí le preocupaba era la operación que se estaba iniciando en Tacna misma. ¿Un ataque sobre la ciudad misma? Bien había dicho su padre: todos los civiles se creen generales, y no sirven ni para gobernar. Pero ahora a los políticos de La Moneda se les había metido la idea de que dar por finalizada la guerra ahora, en plena contraofensiva peruana, y retirarse sin haber destruido los restos de las fuerzas en Tacna podría ser percibido como una derrota. Seguro estaban pensando en las elecciones de 2014. Civiles.

No pasó mucho tiempo hasta que llegaron al punto designado. En efecto, se veían restos de un campamento insurgente. No podían estar muy lejos. Grimaldi dio órdenes para que los helicópteros emprendieran la búsqueda en diferentes direcciones. No iba a permitir que escapen. Una sonrisa se dibujó en su cara cuando el tercer helicóptero les transmitió que estaba bajo ataque de armas cortas. Perfecto.

No era el talento táctico de Grimaldi el que era cuestionado. Llegó con el otro helicóptero a la locación y evaluó la situación. En efecto, unos veinte insurgentes. Atrapados como ratas. Dispuso que un pelotón se desplegara de manera que les cortara la única vía de retirada, otro se ubicaría a las alturas dominando el campo de batalla, mientras que el tercero, que comandaría él personalmente, “fijaría” las fuerzas enemigas. En el escarpado territorio andino peruano, el despliegue de las tropas en tierra era cosa complicada. Grimaldi vio complacido cómo el entrenamiento de sus lautarinos en el descenso en rápel rendía hermosos frutos. En sus ojos, casi una obra de arte.

Los insurgentes fueron despachados rápidamente. Tal como sabía Grimaldi, obligados a una pelea abierta, no tenían ni los medios ni entrenamiento para enfrentarse a las fuerzas especiales de Chile. Pero pelearon con desconcertante desesperación, incluso llegándole a herirle a un par de lautarinos. Solo dos fueron prendidos vivos. Sacó su CZ-75 y la apuntó a la sien de uno de los prisioneros. Le habló al otro. ¿Quién es el mandamás? De veinte en veinte, no acabarían nunca: sabía que la forma más efectiva de acabar con terroristas era decapitar su liderazgo. Se llama Páucar, papá, Pedro Páucar. De Cuzco, es. Muchas gracias, amigo. Ejecutó al primero, y le apuntó al que había hablado. Por cierto, no soy tu padre, cholito de mierda. Disparó. ¿Qué miran, carajo? ¡Son terroristas, por la puta madre!

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